사주는 글자 그대로 네 개의 기둥이다. 태어난 해·달·날·시를 각각 하나의 기둥으로 세우고, 그 기둥마다 하늘의 글자(천간) 하나와 땅의 글자(지지) 하나가 짝을 이루어 올라간다. 합쳐서 여덟 글자. 이것이 우리가 흔히 말하는 여덟 글자, 즉 팔자 다.
여덟 글자는 작은 숫자처럼 보이지만, 그 안에 한 사람의 시간 좌표가 다 들어 있다. 어느 계절에 태어났고, 그 계절의 어느 호흡에 들어왔으며, 그 호흡이 자기 본질과 어떤 관계를 맺는지가 이 여덟 자리의 정렬 안에서 드러난다.
이 글은 그 여덟 글자의 첫 두 줄, 곧 하늘의 줄(천간) 과 땅의 줄(지지) 이 무엇인지부터 차분히 짚는다.
하늘의 글자, 천간 열 자
천간은 모두 열 자다. 갑에서 시작해 계로 끝난다. 이 열 자는 단순한 이름표가 아니라 다섯 가지 기운(오행) 이 각자의 음양 짝을 가지고 두 자씩 자리 잡은 결과다.
다섯 기운에 음양 둘이 붙어 열. 사주의 모든 해석은 결국 이 다섯 기운이 한 사주 안에서 얼마나 모이고 얼마나 비어 있는가 를 읽어내는 일이다. 그 출발점이 천간이다.
일간이 곧 자기 자신이라는 이 한 줄이 명리의 첫 번째 기둥이다. 사주를 처음 펴들었을 때 가장 먼저 시선이 가야 할 자리는 태어난 날의 천간, 바로 그 한 글자다.
땅의 글자, 지지 열두 자
지지는 열두 자다. 자·축·인·묘·진·사·오·미·신·유·술·해. 우리가 흔히 12 띠라고 부르는 그 열둘이다.
지지가 열둘인 이유는 단순하다. 시간이 열둘로 나뉘기 때문이다. 하루는 두 시간씩 묶어 열둘이고, 한 해는 한 달씩 묶어 열둘이며, 그보다 더 큰 시간의 흐름도 같은 구조를 가진다. 천간이 기운의 종류를 말한다면, 지지는 그 기운이 어느 시간의 자리에 놓였는지를 말한다.
지지의 자리는 곧 계절이다. 그래서 어느 달에 태어났는가 — 더 정확히는 어느 절기 안에 태어났는가 — 가 그 사주에서 무엇이 자라기 좋은지를 결정한다. 명리에서 월지, 즉 태어난 달의 지지를 가장 무겁게 보는 까닭이 여기에 있다.
천간은 무엇이 있는가를 말하고, 지지는 그것이 어디 놓였는가를 말한다.
천간·지지에 관한 첫 정리
두 줄이 만나 만드는 여덟 자, 사주
이제 둘이 만나는 자리를 본다. 사주는 천간과 지지가 위아래로 짝을 이룬 네 개의 기둥 이다.
시주 일주 월주 년주
── ── ── ──
○ ○ ○ ○ ← 천간 (4자리)
○ ○ ○ ○ ← 지지 (4자리)
네 기둥의 이름과 역할은 다음과 같다.
- 년주 — 태어난 해의 간지. 큰 시대의 자리. 부모 윗대의 흐름과 사회적 배경을 본다.
- 월주 — 태어난 달의 간지. 가장 무거운 기둥. 계절의 자리이자 한 사람의 직업·역할의 자리다.
- 일주 — 태어난 날의 간지. 자기 자신과 배우자의 자리. 천간(일간)은 본인, 지지(일지)는 배우자.
- 시주 — 태어난 시각의 간지. 자녀와 노년, 그리고 가장 사적인 시간의 자리.
이 네 기둥이 모두 모여 여덟 자가 된다. 명리에서 흔히 "팔자가 좋다, 나쁘다"고 말할 때의 그 팔자는 곧 이 여덟 글자의 정렬을 가리키는 말이다. 다만 좋고 나쁨은 글자 하나로 정해지는 일이 아니다. 여덟 글자가 서로 어떻게 관계를 맺고 있는가 — 그 관계의 그림이 사주 해석의 전부라 해도 좋다.
첫 한 자, 일간을 찾는 일
여덟 글자 가운데 단 한 글자만 먼저 찾아낼 수 있다면, 그것은 일간이어야 한다. 일간은 나이고, 사주의 나머지 일곱 글자는 모두 이 일간을 기준으로 풀린다.
일간 한 자를 안다는 것은 다음을 안다는 뜻이다.
- 나의 본질이 다섯 기운(목·화·토·금·수) 중 어디에 속하는지
- 그 기운이 음인지 양인지 — 곧 밖으로 펼치는 결인지 안으로 거두는 결인지
- 같은 기운을 만났을 때 돕는 자리가 되는지, 다른 기운을 만났을 때 경쟁자가 되는지
이 한 자만 잘 잡아도 사주의 절반은 풀린다. 나머지 일곱 자는 이 첫 자에 무엇을 더하고, 무엇을 깎는지를 보여줄 뿐이다.
다음 글 예고. 천간·지지를 잡았다면, 이제 다섯 기운(오행)이 한 사주 안에서 어떻게 모이고 비어 있는지를 본다. 그 균형이 곧 운의 결을 결정한다. 다음 편 오행 균형 — 내 사주에 비어 있는 자리가 알려주는 것에서 이어진다.